Daily Reflection for Tuesday December 15, 2020
Peace and Blessings, Friends and Parishioners,
Vaya abajo para leer la reflexión en español.
We encourage you to reflect on Tuesday’s readings at this link:
http://www.usccb.org/bible/readings/121520.cfm
If you prefer to use your own Bible, the readings are:
First Reading: Zephaniah 3:1-2, 9-13
Responsorial: Psalm 34:2-3, 6-7, 17-19 and 23
Gospel: Matthew 21:28-32
Our reflection on Tuesday’s readings:
Jesus said to them, “Amen, I say to you, tax collectors and prostitutes are entering the Kingdom of God before you.” Matthew 21:31
In her short story Revelation (you can read it at this link and fair warning of offensive language), Catholic writer Flannery O’Connor offered a contemporary fictional rendering of today’s gospel. The main character is Mrs. Turpin, a Southern matron who prides herself on her own sense of gentility, politeness, and propriety. Her self-satisfaction needs to be punctured and that happens at the hands of a surly teenager, symbolically named Mary Grace, whose words and actions deeply unsettle Mrs. Turpin. They lead Mrs. Turpin into self-examination, a combative conversation with God, and ultimately to a vision of those she judges as her inferiors entering heaven before “proper” people like herself. Mrs. Turpin receives a revelation of her own need for a savior.
Unlike Mrs. Turpin, the chief priests and elders in today’s gospel missed the revelation Jesus was offering. The heart of Jesus’ criticism is that they saw no need for repentance in their lives. These supposedly religious folks continued to believe that their own virtue and observance would save them. In contrast, the lowliest tax collectors and prostitutes realized that Jesus’ offer of salvation is God’s pure gift. They were overwhelmed with gratitude and wonder.
In these Advent days, give yourself some time for gratitude and wonder at the awesome mystery of our God who comes to us even when we have a hard time admitting our need. Óscar Romero’s poem, The God We Hardly Knew, captures this spirit:
No one can celebrate
a genuine Christmas
without being truly poor.
The self-sufficient, the proud,
those who, because they have
everything, look down on others,
those who have no need
even of God—for them there
will be no Christmas.
Only the poor, the hungry,
those who need someone to come on their behalf,
will have that someone.
That someone is God.
Emmanuel. God-with us.
Without poverty of spirit
there can be no abundance of God.
Where do you sense yourself poor and hungry this year? Pray for God to fill your emptiness with His Christmas promises.
Wishing you poverty of spirit and an abundance of God this Christmas,
Jean Galanti
Le animamos a reflexionar sobre las lecturas del martes en ese enlace:
https://bible.usccb.org/es/bible/lecturas/121520.cfm
Nuestra reflexión sobre las lecturas del martes:
Entonces Jesús les dijo: “Yo les aseguro que los publicanos y las prostitutas se les han adelantado en el camino del Reino de Dios. Mateo 21:31
En su cuento Revelation (se puede leer en este enlace y una advertencia justa de lenguaje ofensivo), el escritor católico Flannery O'Connor ofreció una representación ficticia contemporánea del evangelio de hoy. El personaje principal es la señora Turpin, una matrona sureña que se enorgullece de su propio sentido de gentileza, cortesía y propiedad. Su auto-satisfacción necesita ser perforada y eso sucede a manos de una adolescente hosca, simbólicamente llamada Mary Grace, cuyas palabras y acciones profundamente inquietos señora Turpin. Conducen a la sra. Turpin a un autoexamen, una conversación combativa con Dios y, en última instancia, a una visión de aquellos a quienes juzga como sus inferiores entrando en el cielo ante personas "apropiadas" como ella. La sra. Turpin recibe una revelación de su propia necesidad de un salvador.
A diferencia de la sra. Turpin, los principales sacerdotes y élderes del Evangelio de hoy no cumplió la revelación que Jesús estaba ofreciendo. El corazón de la crítica de Jesús es que no vieron la necesidad de arrepentirse en sus vidas. Aquellas personas supuestamente religiosas seguían creyendo que su propia virtud y observancia las salvarían. Por el contrario, los publicanos y prostitutas más humildes se dan cuentade que la oferta de salvación de Jesús es el don puro de Dios. Estaban abrumados por la gratitud y el asombro.
En estos días de Adviento, date un tiempo para la gratitud y te pregunta el increíble misterio de nuestro Dios que viene a nosotros incluso cuando nos cuesta admitir nuestra necesidad. El poema de Óscar Romero, El Dios Que Apenas Conocimos, captura este espíritu:
Nadie puede celebrar
una Navidad genuina
sin ser realmente pobre.
Los autosuficientes, los orgullosos,
aquellos que, porque tienen todo,
menosprecian a los demás,
los que no tienen necesidad
incluso de Dios, para ellos allí
no habrá Navidad.
Sólo los pobres, los hambrientos,
los que necesitan a alguien que venga en su nombre,
tendrán a ese alguien.
Ese alguien es Dios.
Emmanuel. Dios con nosotros.
Sin pobreza de espíritu
no puede haber abundancia de Dios.
¿Dónde te sientes pobre y hambriento este año? Oren para que Dios llene su vacío con Sus promesas de Navidad.
Deseándoles la pobreza del espíritu y la abundancia de Dios esta Navidad,
Jean Galanti